「告白の力」
使徒言行録5章27-32節
使徒言行録5章27〜32節は、最高法院で尋問されたペテロが、大祭司の面前で「わたしたちの先祖の神は、あなたがたが木にかけて殺したイエスを復活させられた」と証言する場面です。癒しの業によって民衆の支持を集めた使徒たちは、妬みに燃える宗教指導者たちに捕らえられますが、臆することなく十字架と復活の意味を告げます。注目すべきは、ペテロが語る神が、大祭司たちの仕える神と同じであるという点です。人間の権力はこの証言を封じることができません。ここに、制度的な権力をもってしても消し去ることのできない、告白の力が示されています。
◯伝道の記録――事実と真実
古代、文字を読み書きできる人は限られ、多くの人々にとって知恵とは「語り継がれる言葉」を聴くことでした。歴史を物語ることには「事実」と「真実」が織り混ざっています。富士山を人に伝えるとき、どちらから見るかで見方は変わっても、富士山という「事実」は変わりません。使徒言行録を記したルカもまた、出来事という「事実」と、登場人物の内面という「真実」とを織り合わせながら、この物語を描いています。
◯危機の到来
エルサレム教会は当初、心も思いも一つにし、一人として持ち物を自分のものと言う者なく、すべてを分かち合う共同体でした。しかしアナニアとサフィラという夫婦の不正により、その理想は早くも揺らぎます。一方で使徒たちの癒しの業は、群衆を一人残らず癒したと記されるほどに、多くの人々に喜ばれ、讃えられていました。
◯嫉妬と法廷
この働きは宗教指導者たちの嫉妬を招き、「大祭司とその仲間のサドカイ派の人々は皆立ち上がり、妬みに燃えて」使徒たちを捕らえ、牢に入れます。天使によって牢から解放された彼らは、なおも神殿で宣教を続けたため、再び大祭司の前に連行されます。指導に従わないことへの怒りに加え、大祭司は「イエスの死は自分たち（大祭司）の責任だ」と告げるペテロたちに苛立ちを覚えていました。
◯ペテロの告白
ペテロは答えます。「わたしたちの先祖の神は、あなたがたが木にかけて殺したイエスを復活させられました」。ペテロの信じる神は、大祭司の信じる神と同じです。神が復活を示されたのは、イスラエルを悔い改めさせ、罪を赦すため、イエスを導き手、救い主として右の座に上げられたからだ、とペテロは告げます。自分はこの神の働きの「事実の証人」であり、信じる者に注がれた聖霊もまた「証人」なのだ、と。ペテロが体験した「事実」と、聖霊が証しする「真実」――この二つが重なるところに、ペテロの告白は成り立っています。ここでの告白とは、口で公にすることというより、むしろ「生き方」そのものです。
◯救いとは
聖霊の注ぎによって告白へと導かれたペテロは、大祭司たちの前で緊張を覚えながらも、神の言葉を信じて告白へと向かいました。私たちもまた、日々の生活の中で「イエスは救い主です」と告白することができるか、問われています。遠藤周作が描いたように、「人にではなく、神に仕える」と告白して生きることには難しさが伴います。「殉教」という言葉には、自らの「信仰」の弱さが露わにされる思いも覚えます。それでも神は、私たちの罪や咎を責めるのではなく、赦しを示すことを望んでおられます。隣人と共に生きる中に、神は共におられます。ペテロの告白を「わたし」一人の物語としてではなく、「わたしたち」教会の物語として重ね合わせ、高らかに主を賛美いたしましょう。